Le jeudi 16 juillet 2009 à 11H30 

C'est mercredi 15 juillet au matin, à Grozny, que des inconnus ont enlevé Natalia Estemirova. Elle a été retrouvée morte quelques heures plus tard en Ingouchie voisine. La militante des droits de l'homme avait pour habitude de dénoncer, dans les médias russes, les atteintes commises par les services de sécurité en Tchétchénie.

"Je sais avec certitude qui est responsable du meurtre de Natalia (...) Son nom est Ramzan Kadirov", écrit Oleg Orlov, président de Memorial, sur le site internet de l'organisation.

"Ramzan avait déjà menacé et insulté Natalia, qu'il considérait comme une ennemie personnelle", poursuit-il.

Le président tchétchène, cité par Interfax, avait jugé un peu plus tôt que les auteurs de ce crime "monstrueux" ne méritaient "aucun soutien" et devaient subir "un châtiment digne des criminels les plus cruels". A Moscou, son homologue russe Dmitri Medvedev s'est dit "indigné" et a ordonné l'ouverture d'une enquête.

Plusieurs assassinats de militants des droits de l'homme et de journalistes russes ont soulevé récemment l'indignation de la communauté internationale et mis en doute les promesses des autorités en faveur du respect de l'Etat de droit.

Les Etats-Unis "troublés" et "tristes"

Le plus retentissant a été celui d'Anna Politkovskaïa, journaliste très critique à l'égard du Kremlin, tuée en 2006 dans le centre de Moscou. L'affaire n'a toujours pas été élucidée.

Parce qu'elle parlait couramment le tchétchène, Natalia Estemirova lui a servi d'interprète lorsqu'elle enquêtait sur les actes de l'armée russe dans la petite république du Nord-Caucase.

Elle a été, en 2007, la première lauréate du "prix Anna Politkovskaïa", décernée par l'organisation caritative Reach All Women in War (RAWinWAR). Agée d'une cinquantaine d'année, elle vivait seule avec sa fille.

L'ONG Human Rights Watch a précisé que Natalia Estemirova travaillait sur des dossiers extrêmement délicats de violations des droits en Tchétchénie.

 Exprimant le "trouble profond" et la "tristesse" des autorités américaines, Mike Hammer, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison blanche, a invité le gouvernement russe "à livrer les responsables de ce crime révoltant à la justice et à démontrer que l'anarchie et l'impunité ne seront pas tolérés".

http://fr.news.yahoo.com/78/20090716/twl-une-militante-russe-proche-de-politk-5231d91.html

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Natalia Estemirova ou la mort à petit feu des droits de l'homme en Tchétchénie

Tout le monde savait qu'elle était menacée, elle la première." Pour Anne Le Huérou, chargée de mission à la Fédération internationale des droits de l'homme, comme pour la plupart des connaisseurs de la situation en Tchétchénie, le meurtre, mercredi 15 juillet, de Natalia Estemirova n'est pas une surprise.

Son travail et sa volonté inébranlable de dénoncer les exactions commises en Tchétchénie depuis 2000 avaient fini par faire d'elle la femme à abattre dans la région. Journaliste de formation, cette militante de 50 ans sillonnait sans relâche la Tchétchénie pour traquer les violations des droits de l'homme. Principale responsable de l'ONG russe Memorial dans cette république, elle détenait beaucoup d'informations, travaillait avec des avocats, des journalistes russes ou étrangers qui trouvaient en elle une interlocutrice sérieuse, fiable et expérimentée.

"Les gens de la région eux-mêmes s'adressaient directement à elle, ils se confiaient à elle", raconte Shakhman Akboulatov, du bureau de Memorial à Grozny, la capitale de la Tchétchénie. Une chose peu courante dans cette région, où le mutisme est plutôt de mise. "Grâce à son sérieux, son écoute et sa gentillesse, elle avait réussi à gagner la confiance des gens", ajoute-t-il. "Elle était l'une des plus expérimentées à travailler dans cette région", renchérit M^me Le Huérou.

"RAMZAN KADYROV A MIS EN PLACE UNE VÉRITABLE TERREUR D'ETAT"

Car Natalia Estemirova exerçait en Tchétchénie depuis presque dix ans. Arrivée lors de la seconde guerre de Tchétchénie (1999-2000), elle n'avait cessé, depuis, d'enquêter sur les abus et violations des droits de l'homme et sur les conditions des femmes, victimes de meurtres commis en toute impunité. Relativement protégée par son statut au début de la guerre, elle était de plus en plus menacée depuis que les chars russes avaient quitté Grozny pour laisser la région entre les mains toutes-puissantes de Ramzan Kadyrov, président de la Tchétchénie. "Ramzan Kadyrov a alors mis en place une véritable terreur d'Etat, un règne de la peur", explique M^me Le Huérou.

Ces derniers mois, ses conditions de travail étaient devenues de plus en plus difficiles. La dénonciation de trop, selon Anne Le Huérou, fut celle d'une exécution publique d'un présumé combattant tchétchène. "Elle gênait de plus en plus. Elle avait reçu des menaces directes de Ramzan Kadyrov, car son travail l'empêchait de faire croire que tout se passait bien en Tchétchénie, que le calme et la prospérité étaient revenus. Si M. Kadyrov n'est pas directement responsable de ce meurtre, il en a en tout cas clairement à l'avance absous les auteurs. Et les autorités russes ont accepté cela sur leur sol, elles ont laissé faire, elles en portent la responsabilité", accuse M^me Le Huérou.

Car si Dmitri Medvedev, le président de la Russie, a "fait part de son indignation devant ce meurtre" et a, surtout, reconnu que "ce meurtre prémédité [était] lié à l'activité professionnelle de Natalia Estemirova", pour Memorial, les autorités russes sont au moins complices de ce crime. Une enquête a été ouverte mais, selon Anne Le Huérou, "une enquête telle que celle qui a suivi le meurtre d'Anna Politkovskaïa en 2006 est à craindre". C'est-à-dire une investigation qui aboutirait dans le meilleur des cas à la mise en cause de seconds couteaux mais non des auteurs principaux ni des commanditaires.

"NOUS N'ABANDONNONS PAS"

Dans cette région où, comme le note l'association Human Rights Watch,"les enlèvements sont encore une pratique courante pour se débarrasser de ceux qui critiquent le pouvoir", défendre les droits de l'homme relève de plus en plus d'une mission quasi impossible. L'assassinat de Natalia Estemirova est le dernier d'une longue série de meurtres "punitifs".

"Beaucoup de défenseurs des droits de l'Homme comparent le régime de Kadyrov aux années 1936-1938, lors de la pire période de la terreur stalinienne. Il semble que désormais, le seul choix restant soit de se rallier à Ramzan Kadyrov", déplore Anne Le Huérou. A l'antenne de Grozny de l'ONG Mémorial, on veut garder encore un peu d'espoir. "Nous n'abandonnons pas. Nous resterons prudents, mais nous allons continuer notre travail", assure M. Akboulatov.

Plus d'une centaine de ressortissants africains vivant à Guangzhou ont encerclé un commissariat de cette ville du sud de la Chine après la mort d'au moins un vendeur ambulant africain dans un raid de la police chinoise, rapportent de médias chinois, jeudi.

Selon l'agence officielle Chine Nouvelle, les manifestants affirment qu'un Africain est mort dans une bagarre mercredi au cours d'un contrôle d'identité sur le principal marché de Guangzhou. D'autres protestataires affirment que deux personnes ont été tuées dans la bousculade, ajoute Chine Nouvelle.

De son côté, la police de Guangzhou a précisé mercreedi dans un communiqué que deux ressortissants étrangers ont été blessés après avoir sauté de fenêtres du premier étage du marché de vêtements Tangqi alors que des policiers procédaient à un contrôle d'identité. La police n'a pas fait état de décès ni donné la nationalité des blessés.

Les manifestations d'étrangers sont extrêmement rares en Chine. Selon le "South China Morning Post", la plupart de ces manifestants étaient Nigérians. S'appuyant sur des témoignages, le quotidien en langue anglaise basé à Hong Kong précise que ces manifestants ont porté le corps sans vie d'un Nigérian, Emmanul Egisimba, au poste de police pour exiger une explication après la mort de cet homme qui a sauté du premier étage au cours de l'opération de police.

Les manifestants protestaient également contre le refus des autorités chinoises de proroger leur visa en raison du renforcement des mesures de sécurité en prélude aux cérémonies marquant le 60e anniversaire du régime communiste en octobre prochain.

La chaîne câblée de Hong Kong a, elle, rapporté que deux Africains sont morts au cours du raid policier. Elle a montré des images de dizaines d'Africains rassemblés devant le commissariat alors que des centaines de policiers ont été déployés et que le secteur a été bouclé. Les manifestants ont fini par se disperser.

Ni le consulat du Nigeria à Hong Kong ni le service de presse du Parti communiste à Guangzhou n'étaient en mesure de confirmer cette information.

On estime à quelquer 20.000 le nombre d'Africains vivant à Guangzhou exerçant essentiellement la profession de petits commerçants. La plupart d'entre eux vivent dans le secteur du marché. AP

http://fr.news.yahoo.com/3/20090716/twl-chine-africains-manifestation-2f4e741.html

Une explosion a eu lieu mercredi dans une unité pétrochimique de Total à Carling, dans la Moselle, faisant deux morts et plusieurs blessés, apprend-on auprès de la mairie locale.

Un porte-parole du groupe français parle quant à lui d'un accident et dit ne pas pouvoir confirmer le bilan des victimes.

"Il n'y a pas d'échappée de gaz, c'est maîtrisé", a-t-on précisé à la mairie de Carling.

De même source, on souligne que l'explosion a eu lieu dans un vapocraqueur, une unité de pétrochimie servant à fabriquer de l'éthylène et du propylène, vers 15H30.

Gilbert Reilhac et Elizabeth Pineau, édité par Yves Clarisse

suivre le fil sur le post.fr http://www.lepost.fr/live/2009/07/15/1621288_l-explosion-en-moselle-chez-total-en-direct-sur-le-post.html

http://fr.news.yahoo.com/4/20090715/twl-somalie-france-otage-bd5ae06.html

 Des islamistes détiendraient les deux Français en Somalie

Deux ressortissants français enlevés mardi à Mogadiscio sont aux mains de militants islamistes du groupe Hizbul Islam, a déclaré un haut responsable de la police somalienne.

Abdiqadir Odweyne a dit à Reuters que des éléments des forces de sécurité gouvernementales avaient kidnappé les deux Français avant de les livrer au groupe Hizbul Islam. Ce groupe est maintenant en conflit avec un autre groupe de rebelles, al Chabaab, concernant le sort des otages, a-t-il ajouté.

"Al Chabaab veut récupérer les Français détenus par Hizbul Islam, ils sont tout près de se battre", a ajouté Odweyne, haut responsable des forces de police de Mogadiscio. "Al Chabaab veut tuer les Français et Hizbul Islam refuse. La situation n'est pas bonne. Il n'est pas question d'une rançon pour le moment".

Pour l'analyste Hassan Hundubey, le conflit entre les deux groupes islamistes rend la situation très complexe.

"Hizbul Islam a un charbon ardent entre les mains. Ils ne peuvent ni le jeter, ni le garder", a-t-il dit à Reuters.

 "S'ils donnent les otages à Al Chabaab, ils saliront leur nom (...) et s'ils les restituent au gouvernement ou les détiennent pour d'autres raisons, ces deux groupes islamistes se battront (...) La seule façon pour Hizbul Islam de survivre est de confier ces hommes à des négociateurs indépendants."

Abdiqadir Odweyne a précisé qu'un ministre du gouvernement entretenant des liens avec les rebelles était à l'origine du rapt. Des habitants de Mogadiscio et une ONG ont tenu des propos en ce sens.

Le gouvernement, qui n'a pas réagi clairement à cette accusation, dit ignorer qui est à l'origine de l'enlèvement et promet de tout faire pour obtenir une libération rapide des deux otages qui, assure-t-on à Paris, étaient en mission officielle dans le domaine de la sécurité auprès du gouvernement somalien.

PAS DE 'COUVERTURE', ASSURE PARIS

"On ne connaît pas leurs noms mais on connaît leur appartenance et leur groupe, ce sont des gens qui sont armés et perpètrent des rapts pour demander des rançons, mais ce ne sont pas des rapts politiques (...) Ils ne sont pas connus en tant que groupe islamiste", a dit le ministre somalien de la Défense, Mohamed Abdi Gandi, sur Radio France Internationale.

"Des contacts directs ou indirects, il y en a, on va essayer d'utiliser plusieurs moyens", a-t-il ajouté.

Selon le ministère français des Affaires étrangères, les deux Français enlevés n'ont pas utilisé la fausse qualité de journaliste pour une mission confidentielle, comme le disent certains organes de presse, et ont été envoyés à Mogadiscio par le gouvernement français.

"Les deux conseillers français étaient en mission officielle d'assistance auprès du gouvernement somalien", a déclaré Frédéric Desagneaux, porte-parole du ministère des Affaires étrangères. "Leur action s'inscrit dans le cadre de notre politique d'ensemble de renforcement du gouvernement de Cheikh Charif dans le domaine de la sécurité".

Plusieurs journaux français écrivent mercredi que les deux hommes sont des agents de la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE, les services secrets) et opéraient avec la fausse qualité de journaliste comme "couverture".

Le porte-parole du ministère n'a pas confirmé pareille version. "Etant en mission officielle, leur statut était également officiel et n'était pas celui de journalistes. Nous n'avons aucun élément authentifiant l'indication initiale faite localement selon laquelle ils se seraient prévalus d'un autre statut que le leur", a-t-il ajouté.

Les enlèvements de ressortissants étrangers ne sont pas rares en Somalie, en proie à une guerre civile depuis 1991.

 Ces étrangers sont le plus souvent relâchés sains et saufs en échange de rançons importantes, au terme d'une période de détention qui peut aller de quelques jours à plusieurs mois.

Avec Thierry Lévêque à Paris, version française Pierre Sérisier et Eric Faye